© 2009 Fulvio Eccardi.

Ako sa Chicza vyrába
Metódy Mayského ľudu sú dodnes živé. V starobylom procese, známom v Mexiku dlho pred príchodom ríše Aztékov sa latex extrahuje z vysokých stromov chicozapote v tropických džungliach juhovýchodného Mexika. Prírodný gumový základ sa vyrába varením latexu získavaného zo stromov trvalo udržateľným spôsobom. Niektoré stromy chicozapote žijú a produkujú gumu po viac než 300 rokov.

Latex chicozapote sa extrahuje zo stromov, potom sa varí, až kým nie je lepkavý, a nakoniec sa miesi a tvaruje do hranatých tehličiek nazývaných markéty. Stromy však neprodukujú latex, keď sú zasadené mimo ich prirodzeného prostredia. Potrebujú komplexnú biologickú symfóniu dažďového pralesa okolo seba, aby ich kúzlo fungovalo. To je jeden z dôvodov, prečo sú chicleros takými odvážnymi obrancami svojich trvalo zelených džunglí.

Krátky a prirodzený krok od miazgy zo stromov chicozapote po tehličky gumy chicle
Latex chicozapote sa extrahuje z 30 m vysokých stromov vytvorením kľukatých povrchových zárezov na kôre, ktoré postupne vedú do vrecka umiestneného pri spodnej časti kmeňa. Kvapkajúca miazga pomaly plní vrecká. Každý strom dáva 3 až 5 kg pri zbere, a potom odpočíva 6 až 7 rokov do ďalšieho zberu. Takouto metódou sa stromy nepoškodzujú. Kvapalný latex sa potom varí, dehydruje a pretvára na lepkavú pastu, ktorá sa naťahuje, hnieti a tvaruje do tuhých markiet. Každá marketa je starostlivo označená jej výrobcom. Keďže trvalo udržateľné spravovanie dažďových pralesov je certifikované organizáciou FCS (Forest Stewardship Council), takéto označenia obsahujú dôležité informácie, ktoré obsahujú meno chiclera, ktorý vykonal zber a presné miesto stromu v pralese, z ktorého zber pochádza. Málo produktov ponúka takúto dokonalú spätnú vystopovateľnosť.