L'origine della chicle
La coltivazione dell'albero della sapodilla nelle foreste pluviali del sud-est del Messico è una tradizione vivente della cultura Maya. La gomma base naturale continua ad essere ottenuta come facevano i nostri antenati facendo bollire il lattice dell'albero della sapodilla, che può vivere fino a 300 anni poiché l'estrazione della sua linfa non la danneggia. Prelevato da alberi di sapodilla che raggiungono più di 30 metri di altezza, il lattice viene bollito fino a disidratazione per ottenere una pasta appiccicosa che viene stirata, impastata e modellata in intarsi rettangolari (lastre) dove si solidifica quando si raffredda. Al di fuori del loro ambiente naturale, gli alberi di sapodilla non sono produttivi. Come tanti altri esseri viventi, richiedono la sottile sinfonia biologica del loro ambiente naturale per far funzionare la loro magia. Questo è uno dei motivi per cui i chicleros sono così appassionati difensori delle loro foreste pluviali.
La trasformazione della linfa in gomma da masticare
Il lattice dell'albero sapodilla viene estratto da alberi alti 30 metri effettuando tagli superficiali a forma di Z sulla corteccia, in questo modo la linfa gocciola lentamente a zigzag verso un sacco posto alla base del tronco. Ogni albero di sapodilla produce dai tre ai cinque chili per raccolto e, sebbene questa pratica non li danneggi - alcuni possono vivere fino a più di 300 anni -, è necessario lasciarli riposare da sei a sette anni prima di estrarre nuovamente la linfa.
L'albero di sapodilla non sarà produttivo se viene piantato al di fuori del suo ambiente naturale. Come tanti altri esseri viventi, richiedono la sottile sinfonia biologica del loro ambiente naturale per far funzionare la loro magia. Questo è uno dei motivi per cui i chicleros sono così appassionati difensori delle loro foreste pluviali. Il lattice liquido viene bollito per disidratarlo per ottenere una pasta appiccicosa che viene stirata, impastata e modellata in marquetas (lastre), che solidificano al raffreddamento.
Ogni marchesa porta il marchio chiclero che l'ha creata. Poiché la gestione sostenibile della foresta pluviale è certificata dal FCS (Forest Stewardship Council), questi marchi contengono informazioni rilevanti che vanno dall'identità del chiclero alla posizione esatta dell'albero raccolto. Pochi prodotti al mondo offrono una tracciabilità così accurata.
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